Il semble que le problème aurait dû être résolu maintenant, mais malheureusement, dix-sept ans après le lancement de l’iPhone original, nous continuons à débattre du verrouillage de l’appareil par les transporteurs. T-Mobile et AT&T ont réagi cette semaine à la règle proposée par la Commission fédérale des communications (FCC), exigeant que les fournisseurs de services déverrouillent les téléphones dans les 60 jours suivant l’activation, même si les utilisateurs sont encore sous contrat et n’ont pas encore payé leurs factures.
Les transporteurs argumentent que l’ouverture rapide des téléphones serait préjudiciable aux consommateurs car le verrouillage des appareils sur un opérateur spécifique permet d’offrir des téléphones moins chers. Les groupes de défense affirment que la nouvelle politique offrira aux utilisateurs plus d’options et réduira leurs coûts.
La FCC a spécifiquement demandé à T-Mobile de verrouiller les appareils prépayés vendus sous sa marque Metro sur son réseau pendant un an après l’achat.
Les transporteurs soutiennent que c’est une bonne chose. « T-Mobile estime que les clients prépayés verront une réduction de 40 à 70 % du support pour tous leurs appareils, qu’ils soient bas de gamme ou haut de gamme », a déclaré la société en réponse à la requête de la FCC. Les règles proposées. « L’autorisation de déverrouillage des téléphones ne laissera aux fournisseurs de services d’autre choix que de réduire le coût de leurs téléphones et de proposer des appareils moins performants. »
La FCC a étudié l’impact de la règle proposée sur les subventions, mais elle continue de croire, en particulier pour les clients prépayés, que le verrouillage de l’appareil est préjudiciable.
Intéressant, Verizon n’oppose pas fortement à cette nouvelle règle car elle déverrouille déjà les appareils 60 jours après l’achat en raison des exigences qui lui ont été imposées lorsqu’elle a acquis un nouvel spectre. Cela pourrait bénéficier à Verizon d’une certaine manière, car les clients des autres réseaux auront plus de facilité à passer à son réseau.
La présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, a déclaré que lors de la proposition de la règle: « Vous avez acheté votre téléphone, vous devriez pouvoir l’amener chez n’importe quel opérateur que vous voulez ». Certains transporteurs le font déjà, d’autres pas. En fait, certains ont récemment augmenté le délai avant que leurs clients ne puissent déverrouiller leurs appareils jusqu’à 100 %.
Il se peut que le verrouillage de l’appareil financé par un réseau jusqu’à ce qu’il soit entièrement payé soit logique car il empêche le client de prendre le téléphone ailleurs et de contourner les paiements. Cela peut entraîner les concessionnaires automobiles à installer des dispositifs de suivi GPS dans les appareils achetés par le biais de financements. Vous pouvez toujours conduire la voiture au Mexique et arrêter les paiements, mais ce n’est pas une bonne idée pour votre crédit ou votre capacité à obtenir un autre prêt auto à l’avenir. Il en va de même pour les téléphones, si vous copiez AT&T ou T-Mobile, vos options seront épuisées. Le verrouillage de l’appareil ne semble pas être destiné à empêcher la résiliation des prêts.
Il serait peut-être judicieux de dissocier le financement des appareils des coûts des services, afin que les consommateurs comprennent mieux le véritable prix qu’ils paient et ne soient pas obligés de souscrire à un plan coûteux pour obtenir un financement. Il doit y avoir une meilleure solution que le système actuel qui laisse de nombreux consommateurs sans comprendre le montant qu’ils paient réellement, et que le téléphone n’est pas réellement « gratuit ». Le verrouillage de l’appareil provoque des frictions supplémentaires et oblige les consommateurs à payer pour un service plus cher que ce dont ils auraient réellement besoin, mais il est logique pour les transporteurs de les empêcher d’aller ailleurs.
