L’innovation de robots de précision pour le nettoyage des dents mène une révolution en dentisterie

Le domaine du dentaire a toujours été au premier plan des films de science-fiction, imaginant un avenir avec des technologies avancées comprenant une guérison rapide, des membres innovants et même une amélioration des capacités humaines grâce à des implants mécaniques. Cependant, dans la réalité, le progrès dans ce domaine est resté relativement lent. Bien que la plupart des innovations se soient concentrées sur le renforcement des capacités diagnostiques, l’intelligence artificielle est restée un assistant sans offrir de diagnostics réels.

À l’Université de Pennsylvanie, les chercheurs Dr Hyun Koo et Edward Steiger dirigent des recherches visant à changer cette situation en développant des robots miniatures « Microbots » capables de nettoyer les dents de manière efficace comme jamais auparavant. Cette innovation représente une avancée majeure dans le domaine de la dentisterie, les robots ayant la capacité d’accomplir plusieurs tâches telles que l’élimination de la plaque, le nettoyage des dents et le traitement des maladies mineures.

Ces petits robots s’appuient sur un dispositif de guidage magnétique contrôlant leur mouvement avec précision à l’intérieur de la bouche. Le dispositif est dirigé vers la zone ciblée, permettant aux robots d’exécuter les tâches programmées telles que le nettoyage des dents ou le traitement des problèmes dentaires.

L’innovation ne s’arrête pas là, car ces robots sont fabriqués à partir de particules d’oxyde de fer très fines, une substance sûre utilisée dans l’alimentation et approuvée par la FDA. Ces particules, une fois assemblées pour former les robots à l’intérieur de la bouche, peuvent être utilisées par le patient sans aucun inconvénient.

Une application prometteuse de cette technologie est l’intégration des robots avec un dentifrice spécial utilisé avec une brosse à dents conçue spécifiquement à cet effet. Les robots peuvent être guidés à l’aide d’un appareil magnétique similaire à un protège-dents, facilitant leur accès aux zones difficiles à nettoyer de manière traditionnelle.

Les expériences initiales avec les robots miniatures ont montré des résultats impressionnants. Dans l’une des expériences, l’équipe a utilisé un modèle tridimensionnel simulant la structure des dents humaines, et les robots ont réussi à nettoyer les dents avec un taux de stérilisation de 100%, comparé aux méthodes traditionnelles. Les expériences sur des animaux ont également montré la capacité des robots à réduire les bactéries jusqu’à 80%.

Les robots ne sont pas très coûteux, leur coût étant proche de celui d’une brosse à dents électrique. Bien que le processus de nettoyage puisse prendre jusqu’à 10 minutes dans certains cas, l’équipe travaille à améliorer cette durée pour offrir une expérience plus efficace.

L’innovation vise principalement à fournir des solutions de nettoyage innovantes pour les personnes souffrant de problèmes de mobilité, réduisant ainsi les taux de pollution et de maladies bucco-dentaires. En outre, ce développement ouvre la voie à des applications futures dans d’autres domaines, tels que l’élimination des microbes du système digestif ou respiratoire, et peut-être même à des procédures chirurgicales mineures et à la stérilisation des plaies à l’avenir.

Des expériences humaines sur les robots miniatures commenceront bientôt, et avec l’approche de cette technologie sur le marché commercial, nous pourrions assister à une nouvelle révolution dans le domaine de la dentisterie et des robots médicaux. Le futur verra-t-il les robots remplacer les dentistes?