Les compagnies aériennes américaines gagnent 9,4 millions de dollars grâce au site « Skiplagged » qui exploite le modèle économique des compagnies aériennes.
Un jury fédéral au Texas a accordé à American Airlines une somme énorme de 9,4 millions de dollars dans une action en justice intentée contre le site web Skiplagged.com, un site web qui aide les voyageurs à obtenir des vols moins chers en réservant des vols avec escale puis en abandonnant le vol de correspondance vers la destination finale.
L’industrie aérienne déteste Skiplagged, même s’il n’y a rien d’illégal techniquement à propos de la pratique qu’ils promeuvent. La semaine dernière, le tribunal a statué sur 4,7 millions de dollars des revenus de Skiplagged pour estimation de la perte de revenus et 4,7 millions de dollars supplémentaires pour violation des droits d’auteur, car ils annulaient les vols d’American Airlines en violation des conditions de service de la compagnie aérienne.
À ce jour, Skiplagged continue de revoir les tarifs et les itinéraires des vols American Airlines. Il n’est pas clair si cela va changer. Nous avons contacté pour un commentaire.
La plupart des compagnies aériennes interdisent explicitement le bypass – une exploitation efficace du modèle commercial des compagnies aériennes – et l’utilisation de la technologie pour essayer de déterminer quand les clients le font. Les voyageurs ont été informés de leur interdiction de certaines compagnies aériennes pendant des années après avoir été attrapés.
Le concept du bypass et pourquoi les compagnies aériennes le détestent est quelque peu complexe à comprendre. Supposons que vous vouliez voyager de Boston à San Francisco, et la recherche sur Google Flights affiche des vols aller simple au prix de 300 dollars. Au lieu de cela, vous pouvez réserver un vol de Boston à Sacramento avec un stopover à San Francisco pour 199 dollars. En essence, ce que Skiplagged fait est de révéler l’itinéraire de vol « caché » qui vous amène à San Francisco pour 100 dollars de moins. Tout ce que vous avez à faire est de réserver un vol vers Sacramento, et une fois que vous atterrissez à San Francisco (votre destination réelle prévue), il vous suffit de sortir de l’aéroport et d’abandonner le vol de correspondance.
Cela semble contre-intuitif – pourquoi voyager à San Francisco et prendre un autre vol pour Sacramento est-il moins cher que simplement voyager à San Francisco? En gros, les grandes compagnies aériennes opèrent sur un modèle où les vols directs entre chaque ville ne seront pas logiques – combien de personnes veulent vraiment voyager de Boston à Sacramento? Ainsi, pour plus d’efficacité, les compagnies aériennes utilisent les grandes villes comme San Francisco comme centres de connexion central pour des vols vers des destinations moins demandées. La compagnie aérienne impose des frais au passager basés sur la demande de Sacramento, et offre un tarif réduit pour s’assurer de remplir ces sièges vers Sacramento et de générer au moins un certain revenu. Les compagnies aériennes pensent également qu’elles peuvent facturer des frais plus élevés pour les vols directs en raison du confort pour les passagers.
Mais le bypass perturbe le modèle commercial. Dans le cas du bypass, les compagnies aériennes utilisent des algorithmes pour estimer le nombre de passagers qui manqueront leur vol, puis ils surréservent le vol pour générer des revenus supplémentaires. La compagnie aérienne gagne des revenus de la personne qui a manqué le vol, ainsi que des revenus supplémentaires de la personne qui occupe ce siège par la suite. Lorsqu’un passager atteint la première étape du vol, ils doivent supposer que le passager effectuera également son vol de correspondance et ne peut pas surréservé ce siège. Ce sont des revenus potentiels qui restent sur la table pour American Airlines.
Il est difficile de sympathiser avec les compagnies aériennes dans ce cas. Tout voyageur régulier sait comment les agents de la porte sollicitent constamment les passagers pour changer leur vol lorsqu’il y a plus de réservations que nécessaire et qu’un grand nombre de personnes se présentent. Les compagnies aériennes jouent à des jeux pour maximiser les revenus dans la mesure du possible et frustrer les clients, le bypass renverse la situation, redonnant ainsi un peu de pouvoir au client. Cependant, un juge a décidé que les conditions de service d’American contre le bypass étaient claires, et Skiplagged a décidé de les enfreindre de toute façon. Cela ne diffère pas de la façon dont les entreprises d’intelligence artificielle ont décidé de ne pas respecter les accords de service pour extraire des sites de contenu.
Heureusement, vous n’avez pas vraiment besoin d’utiliser Skiplagged pour trouver ces tarifs. Si vous êtes assez malin, vous pouvez le faire en utilisant n’importe quel autre site de réservation de voyage comme Google Flights ou Expedia. Il vous suffit de ne pas le faire souvent avec la même compagnie aérienne, sinon vous pourriez vous faire attraper. Et souvenez-vous que vous ne pourrez pas voyager enregistré avec ce méthodes, car vos bagages seront envoyés à la destination finale. Voyager léger est toujours mieux de toute façon.
