Parcourir la nouvelle série Gundam sur Netflix prend la plupart des trois heures, « Requiem pour la vengeance » – une série animée en 3DCG produite par Bandai en collaboration avec Safehouse et diffusée sur le service de streaming la semaine dernière, avec peu de points positifs à relever. Cela semble mauvais, comme une scène de jeu vidéo précédemment présentée au milieu du film. Les dialogues soignés des émissions, rarement égalés par les mouvements maladroits des héros animés, semblent mauvais, avec une animation qui semble légère de toutes les mauvaises manières pour une animation mécanique comme Gundam, en plus de la tentative inspirante de cadrer les combats de la série du point de vue des personnes présentes sur le champ de bataille. Mais pour la plupart, « Requiem pour la vengeance » n’a que peu de choses à dire, tout cela en fait une perte de temps inoffensive.
C’est quelque chose de rarement positif pour cette série. En entrant dans l’émission, il y avait beaucoup de scepticisme parmi les fans de Gundam sur l’idée d’une série se concentrant sur le point de vue des ennemis originaux de la série, le Principauté de Zeon. Bien que la franchise ait depuis longtemps exploré la nature du bien et du mal à travers son spectre de factions innombrables, et la critique systématique des structures de pouvoir qui peuvent corrompre même les actions bien intentionnées à un moment donné. « Requiem pour la vengeance » se déroule pendant le dernier mois de la guerre de l’année un, le conflit dévastateur entre les étoiles entre la Terre et la colonie spatiale séparatiste Zeon, tel qu’il est décrit dans le film original. Les forces armées restantes de Zeon étaient directement sous le contrôle des puissances dominantes, les poussant clairement sur le chemin du fascisme hégémonique.
La série a toujours été claire sur les similitudes entre Zeon et l’Allemagne nazie, allant jusqu’à donner à la faction une texture qui dépasse cette comparaison. Mais alors qu’il y avait des histoires de Gundam auparavant racontées du point de vue des héros de Zeon, une rare série occidentale en dirige une à l’heure actuelle pour la franchise suscite beaucoup d’hésitation quant à la façon dont « Requiem » pourrait valoriser les personnages qui, au mieux, seraient des soldats contraints par le devoir de « ne suivre que les ordres » ou, au pire, les partisans de la cause que Zeon a adoptée à ce stade du récit de la continuité de Gundam « Universal Century » de base.
« Requiem pour la vengeance » adopte en grande partie cette approche, simplement parce qu’elle n’a pas grand-chose à dire sur ses personnages autre que le fait qu’ils sont des soldats trouvant de l’honneur à le faire. Ses héros ne remettent jamais en question la raison pour laquelle ils s’engagent dans une guerre qui est clairement sur le point d’être perdue, peu importe les horreurs qu’ils endurent alors que leurs rangs s’amenuisent constamment tandis que leur escadron est chassé à travers la région, sollicité par un tout nouvel exemplaire meurtrier de la combinaison mobile appartenant à l’Union, le Gundam EX. Leur simple credo commence et se termine par « nous sommes des soldats et nous faisons ce que nous sommes censés faire », même lorsqu’un médecin extérieur se joint à eux sur le champ de bataille, le Dr Kasuga (Maxwell Powers), les poussant constamment à réfléchir. Pourquoi continuent-ils de verser du sang. Pour une série qui a toujours pris en compte la politique de la violence, sur les humains et les machines, le tout semble être une opportunité extrêmement ratée. Mais encore une fois, l’alternative était une appréciation instable du mouvement vers le fascisme, donc peut-être que c’était pour le mieux.
Cela se poursuit jusqu’à des moments finaux déroutants. Au sommet de la série de six épisodes, « Requiem pour la vengeance », le protagoniste principal, le capitaine Eria Solari (Celia Masongham), affronte le Gundam EX dans un dernier combat désespéré pour donner du temps à ses amis restants pour retourner dans les forces Zeon dans l’espace, et contacter le pilote du Gundam qui a tué ses soldats. L’unité mobile et ses coéquipiers ont passé les six épisodes précédents à essayer de les éliminer, eux et leurs alliés. Après avoir réalisé que le Gundam est piloté par un enfant soldat – l’une des premières tentatives de l’Union d’exploiter les générations plus jeunes et d’explorer leur capacité à développer des pouvoirs Newtype de perception et de compréhension croissants – Solari réussit à le convaincre, en tant que mère elle-même, que les deux se sont battus depuis longtemps déjà, que ce soit en tant qu’individus ou comme représentations de l’Union et de Zeon en général. Mais la tragédie survient: l’un des pilotes de Solari défendant la flotte d’évacuation poignarde le Gundam dans le dos alors qu’il est distrait par son cri, entraînant la mort immédiate du pilote et provoquant la terreur chez Solari.
Au cours du récit final de la série, ce moment pousse Solari à se façonner une nouvelle vie pour elle-même et à choisir de rester sur Terre et de se battre aux côtés des forces restantes de Zeon en Afrique. Solari décrit ses nouveaux alliés en Afrique franchement comme des forces restantes, des poches de l’armée de Zeon laissées derrière après la fin de la guerre et qui continuent de combattre alors que le principat vaincu signe un traité de paix avec l’Union.
Nous avons vu des histoires de ces restes, en Afrique et partout dans le monde, à travers les histoires du XXe siècle après le premier siècle de Gundam: devenant des éléments importants pour la construction du monde et jouant un rôle dans le monde. « Gundam » apparaît comme l’héritier direct de, « Mobile Suit Zeta Gundam » et « Mobile Suit ZZ Gundam », plus tard comme OVA « Gundam UC » et des histoires dérivées à travers une série de médias comme des mangas et des jeux vidéo. Leur but principal est de ne pas seulement essayer de conclure la fin de la guerre de l’année un au bord du désastre destructeur, mais leur résistance continue ouvre la voie à une guerre éternelle entraînant à la fois l’Earth Federation (dont le gouvernement a fait l’objet de critiques objectives dans les textes ultérieurs du Universal Century, loin de la puissance héroïque largement représentée au début) et la fracture de Zeon finalement en mouvements politiques et militaires multiples restants dans des endroits de plus en plus sombres.
Des décennies de conflit après la guerre de l’année un, y compris la destruction imminente de la Terre elle-même lors des événements d’ « Opération Char contre-attaque », ancrent finalement ces opérations insensées. La course aux armements entre les Mobile Suits continue, « Mobile Suit Gundam: Requiem for Vengeance » aborde brièvement la poursuite, et les deux côtés continuent à exploiter les générations futures de jeunes pour maintenir leurs systèmes de pouvoir en place en tant que partie de ce conflit perpétuel. Dans leur lutte pour arrêter un avenir où les enfants-soldats sont toujours présents, Solari finit par choisir d’aider à créer cet avenir de toute façon.
Il s’agit d’une conclusion intrigante pour la série, qui dira au moins quelque chose de sombre sur la nature du cycle de la guerre de Gundam. Mais non seulement « Requiem for Vengeance » n’a pas pris le temps de donner un impact dramatique à la décision de Solari – c’est littéralement sorti de nulle part dans les dernières minutes du spectacle – elle représente cette décision ouvertement comme quelque chose de noble et de bon, au point que la dernière montée orchestrale qui l’accompagne a été décrite dans les titres discrets de Netflix comme une pièce « (grandissante) plus héroïque ». Le spectacle se termine finalement sur cette issue encadrée de la manière la plus espérée possible, en contradiction avec la compréhension du reste de la série de sa place dans la chronologie de Gundam, créant un chaos tonal, même pour les publics qui ne sont pas au courant de ce contexte plus large de la franchise, restant une surprise totale pour les personnages principaux qui ont passé trois heures à le suivre sans but. C’est la première fois que « Requiem » essaie en fait, de dire quelque chose d’important sur son monde ou ses personnages est douloureux – il aurait peut-être été préférable de ne pas essayer du tout.
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