La société de communication par satellite internationale Intelsat a annoncé qu’un de ses satellites a subi une explosion soudaine en orbite géostationnaire. Selon les rapports spatiaux, cet incident a entraîné la dispersion de dizaines de débris spatiaux, suscitant des craintes quant à leur impact négatif sur d’autres satellites artificiels orbitant dans la même région.
Cet incident constitue un coup dur pour la société américaine Boeing, qui était responsable de la fabrication de ce satellite. Cette revers intervient au milieu d’une série de problèmes techniques auxquels Boeing a récemment été confrontée dans plusieurs de ses projets. De son côté, Intelsat a commencé à prendre des mesures d’urgence pour transférer les services fournis par le satellite explosé vers des satellites artificiels de remplacement, en plus de former une commission technique spécialisée pour enquêter sur les causes de l’incident et déterminer les responsabilités.
Le satellite sinistré était du modèle EpicNG moderne, conçu pour fournir des services de communication, d’internet et de diffusion par satellite. Cependant, le satellite a rencontré des problèmes techniques depuis son lancement, notamment un dysfonctionnement du moteur principal qui a considérablement réduit sa durée de vie prévue.
Il convient de noter que cet incident n’est pas le premier du genre pour Intelsat, qui a déjà perdu un autre satellite en 2019 en raison d’un incident similaire, ce qui complique davantage le fonctionnement de l’entreprise.
Cet incident survient également à un moment délicat pour Boeing, qui fait face à des défis successifs, notamment l’échec du test du vaisseau habité « Starliner » et des problèmes liés à l’avion « 737 Max », ainsi que des retards touchant l’avion « 777X ».
