Intel remporte une victoire légale dans la bataille antitrust avec l’Union européenne.

Intel a annoncé qu’elle avait remporté la dernière manche de sa longue bataille juridique avec l’Union européenne dans une affaire de lutte contre la concurrence qui a abouti à une amende historique de 1,06 milliard d’euros. La Cour de justice de l’Union européenne a confirmé que les autorités de régulation n’avaient pas fourni suffisamment de preuves pour étayer leurs allégations selon lesquelles Intel avait accordé des rabais illégaux aux fabricants d’ordinateurs qui avaient accepté d’acheter la majorité de ses puces électroniques.

Dans un jugement rendu jeudi, le tribunal a confirmé qu’il rejetait l’ensemble des arguments sur lesquels la Commission européenne, l’organe chargé de surveiller la concurrence au sein de l’Union européenne, fondait son appel contre la décision précédente. Ce jugement fait suite à une décision antérieure il y a deux ans qui a annulé une partie de la décision de la Commission accusant Intel d’abus de position dominante contre son concurrent Advanced Micro Devices.

Bien que cette défaite soit la première pour la Commission depuis plus de deux décennies dans les affaires de lutte contre la concurrence, la Commission a jugé que la décision de la Cour générale était entachée d’erreurs et a interjeté appel. De son côté, Intel s’est félicitée du jugement, affirmant qu’elle était heureuse de clore définitivement cette partie de l’affaire.

Cependant, malgré cette victoire juridique, l’affaire n’est pas encore complètement close. La Commission européenne poursuit une autre bataille juridique après avoir infligé une nouvelle amende à Intel d’une valeur de 376,36 millions d’euros l’année dernière. Cette amende se concentre sur des aspects de l’affaire sur lesquels la Commission avait gagné devant le tribunal de première instance.

L’affaire porte sur des allégations selon lesquelles Intel aurait incité les fabricants à cesser de lancer des produits contenant des puces concurrentes, une pratique qualifiée de restriction explicite en vertu des lois européennes sur la concurrence. De plus, Intel a intenté une action en justice contre la Commission pour demander des dommages-intérêts financiers pour l’amende initiale.

Les enquêtes remontent à la période de 2002 à 2005, où la Commission avait allégué qu’Intel entravait la concurrence en offrant des rabais aux fabricants d’ordinateurs, à condition qu’ils achètent au moins 95% de leurs puces d’ordinateur à Intel. La Commission avait également affirmé que la société imposait des conditions restrictives sur la part restante de 5% fournie par Advanced Micro Devices, qui avait du mal à affronter la domination d’Intel sur le marché.

Malgré ses défis, Intel, basée à Santa Clara en Californie, a connu un recul dans son avance technologique, ce qui a eu un impact sur ses ambitions dans l’industrie des semi-conducteurs en Europe. En septembre dernier, la société a annoncé le report de la construction d’une usine en Allemagne, qui devait recevoir des aides gouvernementales d’une valeur de 10 milliards d’euros.