Les jeux rétro reviennent à la mode. Au cours des nombreuses années écoulées, de nombreux développeurs se sont fait un nom en lançant des versions modifiées ou des remakes de classiques de jeux de haute qualité. Ces remakes vont au-delà, ajoutant des améliorations visuelles et des améliorations de gameplay pour la qualité de vie, ainsi que des musées remplis d’informations sur la création des jeux. Ces remasters bénéficient à l’industrie du jeu vidéo, mais ils posent un problème aux développeurs : ils nécessitent une technologie spécifique.
De nombreux studios derrière ces remasters ont créé leurs propres moteurs de simulation pour rendre leur travail possible. Le moteur KEX de Nightdive Studios et le moteur Carbon de Limited Run Games sont les plus célèbres, mais le moteur Eclipse de Digital Eclipse et le moteur The Shrub pour les transformations subliminales font également du bon travail. Sans ces moteurs de jeu, des remakes récents comme Mortal Kombat et Mortal Kombat II, Witches, Llamasoft: Jeff Minter’s Story, et Tumbaz: Special Edition ne seraient pas possibles.
J’ai parlé à ces développeurs pour en savoir plus sur la raison pour laquelle ils créent ces moteurs et cadres de jeu pour remettre en jeu les anciens jeux. J’ai trouvé des points communs dans leurs réponses. Ils ont tous tendance à créer des cadres de travail modernes et faciles d’accès, qui peuvent rendre les anciens jeux semblables à leur domicile sur les plates-formes modernes.
Moteur KEX – Studios Nightdive
Nightdive Studios s’est fait un nom au fil des ans en retravaillant des classiques de jeux de tir à la première personne. Leur dernière version est Timesplitters Remastered. Dans une interview après la sortie de Mortal Kombat and Mortal Kombat II, Larry Kuperman, directeur du développement des affaires chez Nightdive, a expliqué que la vision du studio en matière de remasterisation était que « les jeux doivent ressembler et se sentir comme vous vous souvenez de la forme et de la sensibilité du jeu original ». Je pense que l’objectif principal de tout développeur travaillant sur ces anciennes versions pourrait en découler.
Pour atteindre cette vision, Nightdive a créé son propre moteur KEX. Xaser Acheron de Nightdive décrit KEX comme un moteur « incroyablement flexible » qui permet à Nightdive de ramener fondamentalement le jeu qu’ils remasterisent et de travailler sur les types d’intégrations nécessaires pour créer une version moderne d’un jeu classique. Certains, comme Mortal Kombat II, utilisent même le même moteur graphique que celui qu’ils remasterisent, c’est pourquoi ils ressemblent très précisément aux versions originales, même avec toutes les améliorations ajoutées.
Le moteur KEX offre également à l’équipe studio une marge de manœuvre pour étendre ces classiques, que ce soit par des améliorations de la qualité de vie, un nouveau contenu ou des expositions muséales présentant du contenu de développement. C’est l’un des moteurs de jeu de haute qualité constamment. Kuperman dit que Nightdive n’a pas de projets immédiats pour en faire un moteur plus ambitieux pour de nouveaux jeux. Quoi qu’il en soit, elle a déjà atteint l’objectif principal de Nightdive avec succès.
Moteur The Shrub – Transformations sous-entendues
Implicit Conversions, célèbre pour avoir remasterisé des titres PlayStation classiques pour les abonnés du service PS Plus, travaille sur la création de son propre moteur de simulation. Appelé « The Shrub Engine », un jeu utilisant ce moteur est sorti cette semaine. Ce jeu est Witches, initialement conçu pour la NES, mais désormais disponible sur PlayStation 5, avec des lobbies supplémentaires pour les jeux en ligne utilisant les rétrocompatibilités, un support de vibration et d’écran large, et plus encore, tout cela grâce au moteur The Shrub.
Robin Lavalley, PDG et co-fondateur d’Implicit Conversions, a déclaré à Digital Trends que l’équipe devait créer son propre moteur car les simulateurs commerciaux des consoles sont rares, et ceux qui existent « sont généralement protégés par des NDA ». Le moteur The Shrub permet aux développeurs de faire avancer les anciens jeux en ajoutant de nouvelles fonctionnalités telles que le support de l’écran large et les points de sauvegarde, entre autres. Il utilise la précompilation pour y parvenir et dispose d’un système de test automatique qui capture automatiquement des captures d’écran des jeux simulés et les compare à des captures d’écran de référence de l’original. Implicit Conversions veut créer un moteur qui ne pose pas beaucoup d’obstacles aux développeurs lors de la remise en jeu des jeux.
« J’aime penser au moteur The Shrub comme cherchant sa place, de la façon dont Unity, Unreal, GameMaker et maintenant Godot ont été créés pour permettre à des milliers de développeurs de jeux de créer des jeux. Lavalley explique : « Il a apporté une dimension démocratique au développement de jeux ». « Nous espérons réaliser un objectif similaire pour les jeux anciens et classiques en créant et en fournissant la technologie qui permettra aux développeurs de jeux de transférer efficacement les jeux à travers la simulation. »
Moteur Eclipse Engine – Digital Eclipse
Digital Eclipse est célèbre pour sa série Gold Master de collections de jeux vidéo, qui servent également de galeries interactives offrant un contexte historique aux jeux uniques. Pour ce faire, Digital Eclipse utilise un moteur interne appelé Bakesale (nommé d’après le restaurant de poulet frit Bakesale Betty à Oakland). Ce moteur est publiquement connu sous le nom d’Eclipse Engine, un cadre qui permet aux ingénieurs de Digital Eclipse de travailler pour améliorer les anciens jeux pour les plateformes modernes ou de créer de tout nouveaux titres basés sur des jeux classiques tels que Tetris.
Le rédacteur en chef Chris Kohler de Digital Trends déclare : « C’est un cadre qui donne à nos ingénieurs les outils pour intégrer facilement la technologie de simulation provenant de sources multiples, puis construire dessus. » « Fondamentalement, il nous permet d’intégrer des fonctionnalités telles que la sauvegarde/le chargement et le rebobinage. De plus, si vous regardez des jeux comme Yars’ Revenge Enhancements dans la célébration du 50e anniversaire d’Atari, ou Gridrunner Remastered dans la LamaSoft : Jeff Minter’s Story, ce sont des exemples de comment ajouter des couches supérieures aux jeux simulés pour créer une toute nouvelle expérience auditive et visuelle tout en conservant le jeu original de base en dessous. »/>
Pour les efforts spécifiques de Digital Eclipse, Kohler explique également que Bakesale a les outils internes nécessaires pour permettre la chronologie des collections. Étant spécialement conçu pour répondre aux besoins spécifiques de Digital Eclipse, Kohler dit que Digital Eclipse n’a pas à « réinventer la roue à chaque fois ». Chaque jeu est différent, et il peut falloir aux développeurs des ressources pour les remasteriser ou les remasteriser. Des technologies comme Eclipse Engine rendent ce processus complexe de création de quelque chose comme Tetris Forever un peu moins difficile. »
Moteur Carbon Engine – Limited Run Games
Limited Run Games est une entreprise au cœur des sorties physiques modernes et de la revitalisation des classiques. Ces dernières années, elle a déployé des efforts plus actifs pour se lancer dans le développement et la publication de jeux, et a ramené des franchises comme Rocket Knight chez des éditeurs possédant de vastes catalogues de jeux anciens comme Konami. Ils ont fait cela en utilisant le moteur Carbon Engine, décrit par Joe Modzeleski, directeur du développement de Limited Run Games, comme un « environnement de développement de jeu utilisant des interfaces de simulateurs, de la mémoire en lecture seule modifiée, des interfaces utilisateur personnalisées avec des plateformes modernes » dans une déclaration à Digital Trends.
Modzeleski veut que le moteur Carbon Engine offre aux développeurs « un moyen d’utiliser leur catalogue ancien sans les mêmes risques financiers », le comparant à leurs efforts dans les sorties physiques. Le moteur Carbon permet des améliorations similaires à celles que nous avons vues des autres moteurs de cette liste, telles que le support de l’écran large. Comme tous les développeurs avec qui j’ai parlé à ce sujet, Limited Run Games cherche à revigorer les anciens jeux pour les rendre plus réalisables.
Un représentant de Limited Run Games dit : « Le coût de démarrage du développement et de la réalisation du travail préliminaire pour simuler un éventail de plates-formes anciennes sur les systèmes modernes est une tâche extrêmement coûteuse, difficile à justifier financièrement pour des titres individuels ». « Fournir une option où nous avons déjà effectué ce travail préliminaire a rendu possible le retour de jeux qui n’auraient pas vu le jour autrement. »
Peut-être que Limited Run Games est le plus ambitieux parmi les développeurs avec qui j’ai parlé, exprimant son intention « de continuer à élargir les systèmes de base pris en charge par le moteur Carbon Engine et de rendre l’environnement de développement plus convivial pour une utilisation par notre équipe interne et nos partenaires externes ». » Ce dernier approche finalement pourquoi ces moteurs de simulation sont de plus en plus répandus dans le jeu.
Alors que de plus en plus de développeurs se concentrent sur la simulation et la sauvegarde, toute technologie qui leur permet de ne pas avoir à refaire le travail juridique du développement et qui peut être partagée entre des projets est un don du ciel. Ces moteurs de jeu travaillent à améliorer la simulation du jeu en toute sécurité et à ajouter des améliorations modernes à la qualité de vie, rendant également les jeux classiques meilleurs. La révolution des vieux jeux vidéo est arrivée, et ces moteurs de jeu ont assez de puissance pour garantir que cette révolution ne s’arrête pas de sitôt.
