À son apogée, l’ère PlayStation 3 et Xbox 360 a produit de nombreux franchises qui sont toujours en cours, mais peu d’entre eux ont maintenu le même intérêt que les Borderlands. La série de jeux de rôle de tir à la première personne de Gearbox Software a été très décisive et controversée pendant une longue période de façons qui ne disparaîtront jamais. En même temps, elle a toujours été la même: pour le meilleur ou pour le pire, Borderlands n’a pas d’intérêt à changer, du moins pas pendant très longtemps.
Gearbox et 2K ont sorti pour la première fois Borderlands le 20 octobre 2009 sur consoles (et une semaine plus tard sur PC), et cela n’a pas changé près de ce qu’il est maintenant. Alors qu’elle semblait toujours destinée à être « Halo rencontre Diablo » et se concentre sur quatre Vault Hunters à la recherche de Vaults étranges sur la planète Pandora, son premier trailer incluait une palette de couleurs marron et brun similaire à Fallout ou Mad Max. Son style artistique classique ombragé a été abandonné lorsque les développeurs ont décidé qu’il avait besoin d’un crochet visuel plus distinctif, ce qui a provoqué le mécontentement du directeur artistique original du jeu. Mais le nouveau look a rempli sa fonction : en plus de le rendre distinctif, il a inspiré l’équipe pour devenir plus excentrique, comme abandonner les capacités classiques « ennuyeuses » en faveur de pouvoirs plus magiques semblables à des capacités de jeux de rôle.
Le résultat final est un jeu de tir qui semblait être un souffle d’air frais comparé aux autres à l’époque. Borderlands est arrivé sur la scène avec beaucoup de confiance et de personnalité. Depuis le groupe d’ouverture toujours créatif jusqu’à la chanson « Ain’t No Rest for the Wicked » de Cage the Elephant et même les cartes de titre brillantes des personnages principaux et des boss, il était clair que l’objectif était d’avoir une bonne dose de tir et de pillage dans l’action. Le public était grandement impressionné; il a vendu un million de copies en deux mois, et ce nombre a augmenté au fil des ans. Il n’était pas douloureux que quatre gros packs de DLC aient prolongé sa vie et donné une raison de revenir, peut-être avec l’ajout de nouveaux venus au plaisir.
En 2012, Borderlands 2 est sorti avec plus : plus d’histoire, de nouvelles classes avec des capacités plus folles, plus de variété dans les lieux, et surtout, plus d’armes. Il y a tellement de jeux dans ce jeu, même avant l’ajout de ses extensions DLC. L’accueil du nouveau jeu était meilleur que le premier opus, et on peut dire qu’il est le plus important (et peut-être le meilleur) de la série. Mais cette position finale a deux côtés, en particulier en ce qui concerne l’écriture. Borderlands 2 est là où l’équipage des acteurs devient particulièrement… bavard, pour être gentil, et cela ne se passe pas toujours bien. L’humour peut être excessif et ne plaire pas à tout le monde. Alors que je naviguais dans certains jeux ces dernières années, je me suis retrouvé à ne pas vraiment me soucier de l’histoire. S’il y a une série de jeux qui vous aidera à réduire votre liste de podcasts en attente ou d’articles sur YouTube, c’est ce jeu.
Les jeux Borderlands méritent-ils des coups de feu souvent? Pas vraiment; leur sens de l’humour n’est pas dégradant autant qu’il est exagéré, à un point où le manque d’intérêt pour les dialogues devient une seconde nature. Vraiment, la seule fois où les gens se sont complètement plongés dans l’écriture était la première fois Tales from the Borderlands l’a fait, en partie à cause de la reconnexion de TellTale avec lui à plusieurs niveaux. L’ombre de cette aventure narrative adorée planait au-dessus de la série principale, et finalement Gearbox a inclus des personnages du jeu original Tales dans Borderlands 3. Mais ce n’est pas un grand élargissement de franchise ; la boîte de vitesses était désireuse de maintenir Borderlands grand, mais pas tellement qu’elle risquerait de faire tomber le studio. Il est possible que le mauvais film sorti l’été dernier n’a eu aucun impact sur la série à long terme.
Contrairement aux autres franchises de l’ère PS3/360, Borderlands n’a pas connu un genre de point bas catastrophique au niveau critique et commercial. Chacun a sa part de critiques qui ne lui plaisent pas, mais cela n’a pas conduit à une sortie en quelque sorte excuse pour le jeu précédent, comme c’est le cas avec Mass Effect Andromeda, ou Halo. Gearbox a également été en avance sur le jeu en ce qui concerne la conservation : le studio a fait un effort constant pour non seulement élargir la franchise pour inclure d’autres systèmes, mais aussi pour s’assurer que les entrées anciennes et le contenu téléchargeable (DLC) restent disponibles sur les consoles de nouvelle génération pour toujours. Que ce soit intentionnellement ou par pur hasard, cela s’est développé pour en faire une franchise résistante à l’avenir et anti-boulet.
Les Vault Hunters et leurs lieux peuvent changer, mais autrement, Borderlands a maintenu les mêmes règles du jeu pendant ses 15 ans d’exploitation. Il est remarquable qu’une franchise de premier plan du studio occidental de première classe ne s’attache pas à réinventer la roue à chaque nouvelle version. Avec le début de l’ère actuelle de tir aux voleurs, cela est devenu encore plus clair ; elle n’a pas été perdue en elle-même comme Destiny peut l’être parfois, et les efforts des concurrents pour les surpasser ont trébuché en raison de leur incapacité à comprendre pleinement ce qui rend chacun d’entre eux si importants. Gearbox n’est pas intéressé à faire en sorte que ces jeux suivent les tendances actuelles comme le modèle de saison post-lancement ou le ticket de bataille, même avec les ajouts les plus récents comme le standalone de 2022. Wonderlands Tiny Tina. Au contraire, les joueurs sont incités à poursuivre la chasse aux trésors et aux statistiques du jeu, en attendant de les trouver.
Si un mot approprié pour Borderlands est « fiable ». À travers les trois jeux principaux et deux jeux de tir, jouer avec des amis et regarder les bandits et les monstres exploser ou s’enflammer (ou les deux) peut être à la fois amusant et déstressant, et déclencher une variété de capacités bizarres. Ce n’est pas pour tout le monde, et il le sait parfaitement ; mais c’est confortable en soi et c’est assez agréable que son public dévoué revienne toujours pour plus. En tant que personne qui entre et sort de cette tranche démographique, je dis : apportez le Borderlands 4, prévu pour 2025.
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